Nació en el barrio de La Cartuja de Granada y fue el menor de los siete hijos de una familia humilde, con lo cual nada más acabar los estudios ya tuvo que ponerse a trabajar. Lo hizo a los 15 años como dependiente en un bar.
Se presentó en un concurso de Radio Granada (Cenicienta 60), cantando una canción de Paul Anka, y se llevó la victoria. Tras la muerte de su padre, un cazatalentos se lo llevó a Madrid con sólo 16 años. Después de conocer la cara más dura de la vida y con problemas económicos, el 2 de enero de 1962 grabó sus cuatro primeras canciones con destino a un EP. Para entonces se comentaba que el Rock and Roll había muerto y lo que triunfaba era el Twist. No tuvo, pues, nada de extraño que Miguel fuera bautizado como Mike Rios, el rey del Twist.
En 1964, recuperó su nombre, olvidándose por completo de lo de Mike, y perdió a su grupo de acompañamiento, Los Relámpagos.
El éxito le llegó a finales de los sesenta con "Ahora que he vuelto" (1966), "El río" (1968), "Vuelvo a Granada" (1968), y, sobre todo, con su adaptación del "Himno a la alegría" de Beethoven (1969), que obtuvo resonancia internacional y, además de darle fama mundial, le permitió viajar por todo el mundo. Fruto de esa experiencia fue la gira "Conciertos de rock y amor "(1972) al que siguieron "Memorias de un ser humano" (1974), "La huerta atómica" (1976) y "Al-Andalus" (1977). Su resurgimiento comercial se produjo a partir de "Los viejos roqueros nunca mueren" (1979) y "Rock and roll bumerang" (1980).
En 1981 Miguel Rios consigue el acierto que le convierte en eso que se antes se llamaba músico de repertorio (*) y que ahora se dice que tal o cual canción viene grabada en la BIOS de una generación. Rock&Rios incorporó al mundo de los conciertos, de las giras y toda la parafernalia de la música rock a toda la generación que ahora tiene treinta y tantos o cuarenta y pico años. Con el espectáculo Rock&Rios, millones de personas vieron por primera vez un concierto, corearon canciones mechero en mano o repiteron los estribillos del cantante ("churuhúm pa, herejé"). Han pasado ya casi treinta años de aquella gira y no creo que todavía nadie haya superado los números de la gira de Miguel Rios en el año 1982 llenado campos de fútbol al grito de "...a los hijos del rock & roll: ¡Bienvenidos!".
En 1982 lanzó el doble álbum en directo "Rock de una noche de verano" (1983) y "La encrucijada" (1984) que mantuvieron un alto nivel comercial. Desde "Rock en el ruedo" (1985), "Directo al corazón" (1991) y "Así que pasen treinta años" (álbum antológico, 1992) hasta "Como si fuera la primera" (1996), Miguel Ríos ha seguido interpretado una y otra vez el papel de "estrella del rock" española. El "Rock and Ríos" y "Rock de una noche de verano" son producciones suyas entrañables.
Recientemente ha realizado también trabajos de producción televisiva como la exitosa "Fiebre de Sur". Su actuación más destacada últimamente ha tenido lugar con la cantante Ana Belén y la Orquesta Ciudad de Granada interpretando a Kurt Weill.
(*) Músico de repertorio era aquél del que toda banda, conjunto, grupo u orquesta de todo nivel y pelaje, debe de llevar al menos una canción porque se la van a pedir.
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